El darvinismo constituye uno de los temas más interesantes de la historia intelectual...

El darvinismo constituye uno de los temas más interesantes de la historia intelectual porque muestra hasta qué punto la ciencia forma parte del “clima”, de la mentalidad de la época. La idea de la “supervivencia de los más aptos”, que Darwin convertiría en excelsa explicación de la evolución biológica, le fue sugerida por Thomas Malthus y Herbert Spencer. Darwin leyó Ensayo sobre el principio de la población , de Malthus, en el que éste exponía la tendencia de la población a crecer más rápido que la provisión de alimentos, y se dio cuenta de que ello conducía a la lucha por la supervivencia, en la cual los organismos menos duraderos morían y no se reproducían. En lo que a Herbert Spencer se refiere, el oráculo victoriano se anticipó a Darwin y postuló un orden natural implacablemente competitivo. La idea de la selección natural a través de la competencia en un mundo donde algunos perecen porque no hay sustento suficiente para todos provenía de los economistas. En los años treinta estaba “en el aire” y el naturalista Darwin la adoptó y la aplicó a su especialidad. Elaboró la hipótesis muchos años antes de 1858, cuando presentó las pruebas.

 

Fuente: Historia intelectual Europea desde 1789. Roland N.Stromberg. Editorial Debate. Madrid. 1990.

 

« volver